Qué ver en la costa oeste de Estados Unidos

Un viaje a la costa oeste de Estados Unidos es hacer realidad un sueño. Protagonizando en primera persona muchas de las imágenes que tantas veces has visto en el cine y la televisión, podrás vivir una aventura inolvidable. Los lugares que ver en la costa oeste de Estados Unidos son impresionantes. ¿Te apuntas?

Estados Unidos es un país grande en todos los sentidos. En la nación preponderante de nuestros tiempos podrás admirar algunas de las grandes ciudades que ha creado la civilización, pero también sus espectaculares maravillas naturales. En la costa oeste de EE.UU. abundan gran parte de las pruebas de su grandeza.

Conocerás las ciudades más emblemáticas de la costa oeste de Estados Unidos, admirarás los parques naturales más extraordinarios del país y descubrirás la enormidad y la belleza de los parajes que la Naturaleza ha creado allí.

Recorriendo las famosas carreteras de la zona, como la Big Sur California Highway 1 o el tramo final de la mítica Ruta 66, no pararás de emocionarte con cada lugar. Un viaje a la parte occidental de Estados Unidos te llenará de experiencias diferentes e inolvidables.

La gran cordillera de las montañas Rocosas que corre paralela a la costa occidental de Norteamérica, delimita de forma natural el oeste americano, originando bosques, valles, increíbles formaciones rocosas, caudalosos ríos, lagos, exuberantes cascadas, cañones profundos y amplias praderas. Todo ello hace que esta amplia zona atesore una belleza de magnitudes espectaculares.

Dentro de múltiples opciones para visitar, vamos a repasar los lugares imprescindibles que ver en la costa oeste de Estados Unidos.

Qué ver en Los Ángeles

La Ciudad de Los Ángeles es la segunda más poblada de Estados Unidos y la mayor del estado de California. Es una metrópolis muy diversa que adquirió la máxima fama cuando allí se instauró la parte más importante de la industria cinematográfica a inicios del siglo pasado. Por ello, y más concretamente su distrito Hollywood, se conoce como la meca del cine.

Muy habitualmente los norteamericanos se refieren a ella con sus iniciales L.A. y lugares de visita obligada, dentro de una ciudad tan extensa, son Hollywood, Beverly Hills, Bel Air, Venice Beach, los Universal Studios y las playas de Santa Mónica.

Hollywood

Hollywood es un distrito de Los Ángeles mundialmente conocido por ser la sede principal de la industria del cine. A principios del siglo XX se convirtió en municipio autóctono, pero pocos años después se integró en L.A. para disponer de las mejores infraestructuras que le aportaba la emergente ciudad.

Seguro que uno de los sitios que más llamará tu interés es el Paseo de la Fama. Allí podrás ver más de 2000 estrellas representativas de los astros consagrados del mundo del cine, junto a las huellas de manos y pies del rincón de honor de viejas glorias. También podrás ver, en el centro del Hollywood Boulevard, el Dolby Theatre donde cada año se celebra la ceremonia de entrega de los Óscar y visitar el Museo de Historia de Hollywood.

Obligado es buscar y fotografiar el famoso letrero gigantesco de Hollywood colocado sobre el Monte Lee en las colinas de Griffith Park, que es un símbolo muy emblemático del país.

Los Universal Studios Hollywood

Son los únicos estudios de cine y TV que, estando en funcionamiento, poseen un parque temático con atracciones basadas en escenas de películas o series famosas. Si dispones de un día para visitar los estudios Universal te lo pasarás en grande. Podrás experimentar la emoción de la magia de la creación de películas y efectos especiales. Genial para disfrutarlo en familia.

Beverly Hills y Bel Air

Beverly Hills es una ciudad del condado y aledaña a la metrópolis de L.A. donde el lujo y el glamour se manifiestan con las residencias de muchas estrellas del cine y otros potentados. Allí podrás ver mansiones y cochazos impresionantes y pasear por la lujosa calle comercial del Rodeo Drive.

Bel Air es un barrio residencial exclusivo en las afueras de la parte oeste de Los Ángeles con las mansiones más fastuosas de la zona, propiedad de famosos del cine y la canción. Allí se han rodado muchas películas y series.

Venice Beach

Este barrio es sin duda una de las zonas más bonitas de L.A. Es un lugar rodeado por canales y puentes, a imagen y semejanza de Venecia. Esta es una zona residencial más bohemia, con su paseo a orillas del océano y su playa.

Santa Mónica

Es la zona de playa más popular del condado de Los Ángeles y un destino turístico de primera magnitud desde su gran boom en los años 80. De hecho es una pequeña ciudad a unos 30 minutos del centro de L.A. pero su popular playa es parte del gran atractivo de la gran urbe. El Muelle de Santa Mónica es uno de los más famosos del mundo y te ofrece un precioso paseo y el parque de atracciones Pacific Park.

Qué ver en San Francisco

San Francisco es una ciudad diferente, muy diversa y se considera uno de los lugares base de los sueños y las libertades en USA. No en vano fue cuna del movimiento hippy y de la libertad sexual.

Está ubicada en el extremo norte de la península del mismo nombre y se abre al océano Pacífico con su gran bahía homónima. San Francisco es también conocida por el gran puente colgante Golden Gate y por haber albergado frente a su costa la prisión más conocida del mundo: Alcatraz.
Pero por encima de todo, todos tenemos la imagen de las cuestas y de los tranvías que son símbolo de San Francisco.

Es la ciudad que más representa un viaje a la costa oeste de Estados Unidos. Si paseas por ella, no debes perderte la Grand Avenue –su calle principal–, el grandioso Barrio Chino, el barrio hippy de Haight Ashbury y –por supuesto– subir en sus tranvías por las empinadas calles de Nob Hill.

A pesar de que su delicada situación geológica la ha hecho víctima de importantes terremotos, San Francisco siempre resurge y su gente no deja de desbordar el entusiasmo de la ciudad de los sueños, herencia de los buscadores de la Fiebre del Oro de mediados del siglo XIX que provocaron que una pequeña población se transformara en gran ciudad en un tiempo récord.

Golden Gate

El Golden Gate es el inmenso puente colgante de California que une la península de San Francisco por el norte, con el sur del condado de Marin, cerca de Sausalito. Este gigante de la construcción humana tiene cerca de 3 km de longitud y una anchura de 28 metros y se inauguró en 1937.

Alcatraz

La isla de Alcatraz, también conocida a nivel local como La Roca está situada en el centro de la bahía de San Francisco. En esta pequeña isla se ubica el Faro de Alcatraz y allí se construyó una sólida fortificación que se utilizó con fines militares en un principio, para pasar a ser prisión federal hasta que se cerró en 1963.

En 1972 se abrió al público como parque nacional y se visita accediendo por ferry. Es un sitio totalmente mítico de la historia de EE.UU. y no tan solo por las películas rodadas al respecto, sino por su carácter de cárcel para presos peligrosos y famosos de la historia, como el gángster Al Capone, en una instalación calificada como hermética y a prueba de fugas. Según se narra, en toda la historia del penal únicamente tres presos consiguieron escapar con éxito, aunque jamás se encontró ni vivos ni muertos a los tres fugados.

Ciertamente es un lugar especial y diferente para visitar en tu ruta costa oeste, que no dejará de proporcionarte una cierta sensación de incertidumbre. Dicen que en las celdas aún se escuchan los susurros de los presos.

Qué ven en Las Vegas

Las Vegas es la capital mundial del ocio y una visita imprescindible entre todo lo que ver en la costa oeste de Estados Unidos. Hay mucho misticismo sobre Las Vegas en cuanto a que es la “ciudad sin ley”, “la ciudad del pecado” y la urbe donde el desenfreno se muestra en su máxima expresión. El mismo gobierno local y los agentes turísticos lo propagan usando la famosa frase: “lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas”. Pero la realidad le da bastante la razón al mito y el despilfarro que observarás, sin duda que te impactará. Bien cierto es que allí, si no se tiene mesura, se puede perder hasta la camisa.

Situada de hecho en mitad de un desierto, la ciudad más grande del estado de Nevada te ofrecerá un derroche de riqueza, luz y agua, que parece imposible por su ubicación. Es uno de los centros de comercio y vacaciones más importantes de USA y su principal atractivo, sin duda, son los casinos.

Sin City (Ciudad del Pecado) es un raudal de hoteles, salas de fiestas y casinos que inundan la noche de cegadoras luces de neón de todos los colores con sus lujosas decoraciones, todo destinado a que gastes lo máximo y te olvides de la moderación, cosa que evidentemente debes evitar. Lo cierto es que Las Vegas es un espectáculo único que únicamente sabrás calibrar en cuanto hayas estado allí. Como prueba de haber estado allí, casi todos traen la típica fotografía junto al cartel de: “Bienvenido a Las Vegas”.

Qué ver en Yosemite. Parques naturales EE.UU

Es el Parque Nacional más famoso del oeste de los EE.UU y un lugar indispensable que ver en un viaje a la costa oeste. Pese a no ser muy extenso, puesto que mide 13 km. de largo por 1,5 km. de ancho aproximadamente, todo lo que verás es excepcional. Nombrado patrimonio mundial por la UNESCO, seguro que su belleza te seducirá y desearás quedarte más tiempo del que dispondrás.

Yosemite está ubicado en las montañas de Sierra Nevada de California, con origen en un antiguo valle glacial. En esta extraordinaria exhibición de la Naturaleza encontrarás grandes bosques, árboles gigantescos, praderas, montañas de piedra, caminos al borde de impresionantes precipicios y paredes de alturas mareantes por las que caen colosales cascadas.

Lugares renombrados de Yosemite que debes visitar son: el mirador Glaciar Point con vistas espectaculares que otearás desde unos 2200 metros de altitud, la enorme pared pétrea del Gran Capitán cuyos colores cuando el sol se pone inundan todo el valle de tonos dorados, el domo granítico Half Dome, el impresionante salto de agua Bridalveil que puedes observar desde el mirador Tunnel View, la cascada Yosemite y una naturaleza desbordante que te acompañará en tu camino por cualquier dirección de todo el parque.

Mariposa Grove

Mención aparte para el bosque de Mariposa Grove poblado por las sequoias gigantes. Es uno de los atractivos más impresionantes del entorno de Yosemite. La altura de estos colosales árboles puede llegar hasta los 115 metros; además las longevas sequoias, que pueden llegar a contar 2.700 años de vida, alcanzan un grosor de perímetro de tronco que no puedes creer hasta que allí lo visualizas en persona.

El Grizzly Giant es el gran patriarca de Mariposa Grove. Se le estima una antigüedad en torno a los 1.800 años, unos 27 metros de circunferencia de tronco y una altura que supera los 60 metros. Las sequoias infunden admiración e incluso gran respeto, como venerables habitantes de un mundo, por delante de los que han pasado incontables generaciones humanas.

Qué ver en Yellowstone. Parques naturales EE.UU

El parque nacional de Yellowstone es el más antiguo de los Estados Unidos, instaurado en 1872. Es una zona natural de unos 9000 kilómetros cuadrados absolutamente fascinante cuyo máximo exponente es la gran caldera volcánica sobre la que se asienta. Su extensión se reparte entre los estados de Wyoming, Montana e Idaho.

Ello da lugar a continuos fenómenos geotérmicos con manantiales de aguas termales y géiseres, hasta tal punto que en este parque se hallan dos terceras partes de todos los géiseres de nuestro planeta. El más famoso es el denominado Old Faithful.

En Yellowstone además podrás admirar bosques exuberantes, ríos alpinos, colosales cañones y el lago Yellowstone en cuyas orillas se halla Grant Village, donde encontrarás todos los servicios. La fauna es rica y abundante. Allí tienen su hogar osos negros, lobos, alces, wapitis, antílopes y bisontes. Los que ya tenemos cierta edad ya pudimos conocer el nombre del parque Yellowstone hace varias décadas con los dibujos animados protagonizados por el famoso oso Yogui. Si te gusta la naturaleza auténtica, en Yellowstone seguro que te emocionarás.

Qué hacer en el Gran Cañón del Colorado. Estrella de la ruta costa oeste.

El Grand Canyon, que nosotros siempre hemos oído mencionar como el Gran Cañón del Colorado es la gran joya del oeste americano y posiblemente una de los primeros parajes en que habrás pensado cuando has decidido viajar a esta zona americana.

Sus míticos paisajes, que tantas veces hemos visto en el cine, te dejarán sin aliento cuando te encuentres allí. Es el lugar más emblemático de la meseta del Colorado en el estado de Arizona. Lo rige una colosal y escarpada garganta que el río Colorado y los efectos de la naturaleza y el tiempo han esculpido para constituir una vista única en el mundo.

Las medidas de este fenómeno de la naturaleza son vastas como todo en él: más de 440 kilómetros de longitud, 21 km. de anchura y alcanza los 1600 metros de altura.

En realidad no es únicamente un cañón, sino una verdadera amalgama de cañones, fisuras esculpidas en la roca y formaciones insólitas que se yerguen como torres de defensa. Los colores cambiantes a lo largo del día, según la posición del sol y su reflejo en las diversas capas sedentarias, son una auténtica maravilla.

En 1979 la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad. Si puedes presenciar una puesta de sol en el Gran Cañón, llevarás a tus retinas un espectáculo inolvidable. Se divide en tres partes principales. La parte más frecuentada es la South Rim (la orilla sur del cañón), la North Rim que es la menos visitada y la popular West Rim que alberga el increíble mirador Skywalk. Pasear a pie por el Parque Nacional del Gran Cañón te permitirá disfrutarlo al máximo. Otra actividad muy recomendable, si tienes oportunidad, es efectuar una excursión aérea para verlo desde arriba.

Si viajas a la costa oeste de EE.UU. es imprescindible ir a admirar la obra de arte natural que es el Gran cañón.

Skywalk

Con el nombre de Grand Canyon Skywalk se conoce el maravilloso mirador que se inauguró en marzo de 2007. Se trata de una gran pasarela de vidrio de 10 centímetros de grosor, en forma de U invertida, que te hace experimentar la impresión de hallarte suspendido en el vacío a 1300 metros de altura.

Se encuentra en la parte oeste del Gran Cañón (West Rim). Una experiencia para no perdérsela y que no olvidarás, aunque para los que tienen vértigo es una verdadera prueba de fuego y hay que atreverse.

Qué hacer en Monument Valley

Monument Valley es una gran depresión que se halla en la frontera entre los estados de Utah y Arizona. Es un sitio espectacular y uno de los mejores paisajes que podrás presenciar entre todo lo que ver en la costa oeste de EE.UU.

Está dentro de la reserva de los nativos navajos y sigue siendo su hogar ancestral, por lo que se le ha dado el nombre de Monument Valley Navajo Tribal Park. Las enormes mesas rocosas y los colores de la arena con la incidencia del sol bañan este impresionante valle de diferentes tonos rojos.

Seguro que cuando estés allí te vendrán a la mente los filmes del oeste, puesto que allí se han rodado muchísimos. La famosa recta de Monument Valley también te recordará la famosa película Forrest Gump, cuando el peculiar protagonista decide dejar de correr y da media vuelta ante la estupefacción de su pelotón de seguidores.

Antelope Canyon. Maravilla de la costa oeste EE.UU.

El cañón del Antílope es una de las maravillas naturales más impresionantes de nuestro planeta. Se ubica cerca de la ciudad de Page en el corazón del territorio navajo en el norte de Arizona. Los indios navajos gestionan las visitas al lugar y te aconsejo que vayas con algún guía nativo por la complejidad del lugar y los riesgos de inundación en ciertos lugares si sobreviene una lluvia fuerte.

Es una formación geológica que el agua y el viento han esculpido durante siglos. Los estrechos corredores del cañón están delimitados por paredes que llegan a alcanzar alturas de 40 metros. Se divide en dos formaciones diferenciadas denominadas Cañón del Antílope superior y Cañón del Antílope inferior. Es uno de los lugares más fotografiados del mundo porque lo que plasma la cámara es sencillamente único.

Sin duda que es una de las visiones más potentes que te llevarás de entre todo lo que ver en la costa oeste. La escasa luz que penetra combina con los estratos de la roca arenisca ofreciendo colores espectaculares. No hay palabras para describirlo y hay que verlo.

Horeshoe Bend

En esta misma zona, cerca de la ciudad de Page, podrás admirar otro de los miradores más fantásticos del viaje: la Curva de la Herradura. Se trata de un sinuoso meandro en forma de herradura que forma el río Colorado entre cañones.

Te aseguro que aunque hayas visto fotografías del lugar, verlo in situ será una experiencia visual incomparable. Es un lugar que no te puedes perder aunque tengas que realizar un paseo de unos veinte minutos por un sendero arenoso para el que no debes olvidar llevar agua, sobre todo en verano.

Death Valley

Otro lugar imprescindible de visitar es el Valle de la Muerte, situado en la zona sureste de California en el desierto del Mojave. Este valle, como ya habrás deducido por su ubicación, es un paraje desértico cuyas dunas doradas ofrecen una visión preciosa en la zona conocida como Mesquite Flat.

Atención porque es uno de los lugares más calurosos del mundo con temperaturas comparables a los grandes desiertos de áfrica y Oriente Medio. Ello se debe, además de su situación, a que es el punto más bajo de elevación de toda América del Norte: 84 metros por debajo del nivel del mar donde se encuentra una laguna salina espectacular: la Badwater.

Al Death Valley se atribuye la temperatura récord registrada desde que existe fiabilidad en las mediciones: 56,7º C el 10 de julio de 1913. Así que es un lugar que no debes perderte pero el consejo es ir pronto si tu viaje es en verano, antes que la temperatura se acerque a los 50º C.

Bryce Canyon. Otro espectáculo del viaje a costa oeste EE.UU.

Otro lugar que parece de otro planeta es el Bryce Canyon, localizado al sudoeste del estado de Utah. Más que un gran cañón, Bryce es un vasto anfiteatro natural salpicado de formaciones geológicas únicas que se conocen como “Chimeneas de Hadas”. Los juegos de colores de estas estructuras rocosas que dan tonos rojos, naranjas y blancos, pintan un paisaje extraordinario.

Desde el punto más alto de Bryce Canyon puede abarcarse una panorámica de hasta 140 kilómetros a la redonda, puesto que además en este paraje se puede disfrutar de uno de los aires más puros del mundo. Para muchos, el Parque Nacional Cañón Bryce es el más bonito de todos los que hay en Estados Unidos.

Big Sur California Rute 1

Un viaje a la costa oeste de Estados Unidos quedaría incompleto sin circular por sus míticas carreteras. Seguro que allí también te vendrán a la mente muchas imágenes de las road movies americanas en carreteras que parecen no tener final. La Big Sur es la carretera que atraviesa la costa oeste desde San Francisco a Los Ángeles, recorriendo los acantilados y las playas del litoral.

Pegada al océano, el tramo de la Highway 1 que bordea la costa californiana se denomina Pacific Coast Highway y recorriéndola disfrutarás de paisajes maravillosos aunque –eso sí– pasando inacabables curvas y ascensos y descensos del firme. Un punto de interés para recordar: si pasas a la altura de Piedras Blancas, podrás avistar una colonia de leones marinos.

Ruta 66

La posiblemente más famosa carretera de los Estados Unidos es la mítica Ruta 66, como lo prueba que es también conocida como “The Main Street of America” (la carretera principal de América). Atraviesa todo el país, partiendo de Chicago y finalizando en Los Ángeles por lo que en tu viaje por la costa oeste de USA puedes tener acceso a este mítico último tramo de la Ruta 66.

Pese a su importancia histórica, en 1985 fue descatalogada y retirada de la red de carreteras de la nación tras decidirse que ya no era relevante y había sido superada por la Red de Autopistas Interestatales de Estados Unidos. Pero debido a la interminable afluencia de viajeros que desean recorrerla y ver sus carteles, gasolineras, garitos, restaurantes, etc., volvió a catalogarse y a aparecer de nuevo en los mapas como la histórica Ruta 66.

Así que independientemente del itinerario que elijas para ver la costa oeste de Estados Unidos, no puedes dejar de hacer cuanto menos un pequeño tramo de la mítica Ruta 66, auténtico espíritu de esta zona del gran país americano.

Mucho más tendrás por ver y disfrutar en tu viaje a la costa oeste de EE.UU. pero todos estos lugares mencionados son absolutamente especiales y únicos. Tarannà Viajes con Sentido te recomienda un viaje a la costa oeste de Estados Unidos como uno de los viajes inolvidable de tu vida.

No puedes perderte tanta belleza. Vas a sentirte protagonista de tu propia película. Además será absolutamente auténtica. Que goces de tu viaje.

¿Conoces la Costa Oeste de Estados Unidos?
Un viaje a la Costa Oeste de EE.UU. ¿es tu ilusión? Espero tus opiniones.